Środa popielcowa

Popielec, Środa Popielcowa w kalendarzu katolickim jest to pierwszy dzień wielkiego postu. Jest to dzień pokuty przypadający na 46 dni kalendarzowych (40-dniowy okres postu, bez wliczania niedziel) przed Wielkanocą. Środa Popielcowa wypada między 4 lutego a 10 marca. Według obrzędów katolickich tego dnia kapłan posypuje głowy wiernych popiołem. W Środę Popielcową katolików obowiązuje wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych i ograniczenie liczby posiłków do dwóch lekkich i jednego do syta w ciągu dnia. W pierwszych wiekach chrześcijaństwa poszczono przez okres 40 godzin – w Wielki Piątek i Wielką Sobotę. Post trwający przez 40 dni poprzedzających święto Paschy chrześcijańskiej, najprawdopodobniej rozpowszechnił się w pierwszej połowie IV w.